Ang kwentong Kim Binh Mai ay orihinal na binuo mula sa ilang mga detalye sa gawaing Water Margin ni Thi Nai Am. Sa Water Margin, ang makapangyarihang Tay Mon Khanh ay nangalunya sa asawa ni Vo Dai Lang, si Phan Kim Lien, kaya nagplano siyang patayin si Vo Dai Lang. Nang maglaon, pinatay silang dalawa ng nakababatang kapatid ni Vo Dai Lang na si Vo Tong upang ipaghiganti siya. Sa Kim Binh Mai, ang mga pangyayaring may kaugnayan sa buhay ni Ximen Khanh at ng kanyang mga asawa, kasama ang tatlong babaeng karakter na binanggit sa itaas, ay masaganang inilarawan. Maraming mga eksena na naglalarawan sa buhay ni Ximen Qing ng kahalayan at kasiyahan ay napakalinaw sa detalye na ang nobelang ito ay itinuturing na pornograpiko at ipinagbawal.